SAULE OSIER – Salix alba
(Saule blanc – grandes tiges souples, idéal vannerie, haies, génie végétal, zones humides)
1. Nom & Identification
- Nom commun : Saule blanc, Saule argenté
- Nom scientifique : Salix alba
- Famille botanique : Salicaceae
- Synonymes / variétés proches :
- Salix alba var. vitellina (tiges jaunes)
- Salix alba ‘Chermesina’ (tiges orange-rouge)
- Salix alba ‘Sericea’
- Origine : Europe, Asie tempérée
- Cycle de vie : Vivace – arbre
- Type : Arbuste/arbre de berge, plante mellifère, plante pour génie écologique
2. Description botanique
- Port : Arbre à croissance très rapide, large et élancé.
- Hauteur adulte : 15 à 25 m (rarement 30 m)
- Largeur : 10 à 15 m
- Croissance : Très rapide
- Feuillage :
- Caduc
- Feuilles étroites, allongées
- Vert dessus, argenté dessous → aspect très lumineux
- Floraison :
- Avril–mai
- Chatons jaunes mellifères
- Tiges :
- Moins souples que Salix viminalis, mais robustes et longues
- Couleur blanchâtre à gris argenté
3. Intérêts, bienfaits & utilisations
Utilisations principales
- Stabilisation de berges
- Assainissement naturel (phytoépuration)
- Plantation en zones humides
- Formation d’oseraies / taillis de tiges
- Bois léger : sculptures, petits travaux, chauffage
- Très décoratif par son feuillage « argenté »
Utilisation en vannerie
- Peu utilisé pour la vannerie fine
- Utilisé pour vannerie plus grossière, clôtures tressées, structures vivantes
Intérêts écologiques
- Plante mellifère précoce (abeilles très actives en avril)
- Habitat pour oiseaux et biodiversité locale
- Très bon brise-vent
- Fixation naturelle des sols
Intérêt paysager
- Idéal :
- grands jardins
- bords de rivière, étangs
- zones gorgées d’eau
- Arbre très lumineux grâce à son revers argenté
4. Sol, exposition & climat
Exposition
- Plein soleil
- Supporte mi-ombre mais moins vigoureux
Sol
- Frais à humide
- Très tolérant : argile, sable, limon
- Supporte sols lourds et inondations temporaires
pH
- Acide, neutre ou calcaire
- Très adaptable
Climat & rusticité
- Résiste jusqu’à –25 °C
- Supporte vent, humidité, embruns
- Très bon candidat pour climats difficiles
5. Plantation
Période
- Automne ou printemps
- Possible en hiver hors gel
Techniques
- Tremper les boutures 24 heures dans l’eau avant plantation
- Enterrer 1/3 à 1/2 de la bouture si plantation en retrait
- Arbres : créer une cuvette d’arrosage
- Arrosage abondant la première année
Distances
- En isolé : 6–10 m
- En rideau / écran : 4–5 m
- Pour taillis ou oseraie : 40–80 cm
6. Entretien
Arrosage
- Les 2 premières années → régulier
- Adulte : se débrouille seul sauf sécheresse extrême
Taille
- Supporte TOUTES les tailles
- À tailler en hiver
- Réagit très bien au recépage (coupe au sol) → repousse vigoureuse
Maladies & ravageurs
- Résistant dans l’ensemble
- Possibles :
- rouille
- pucerons
- chancre bactérien
7. Multiplication
- Très facile par bouturage ligneux
- Prélever tiges de 25–40 cm
- Planter directement en terre
- Taux de reprise excellent
8. Associations conseillées
- Autres Saules : viminalis, purpurea, triandra
- Aulnes, Peupliers, Bouleaux
- Arbustes de zones humides :
- Cornouillers
- Physocarpus
- Viburnum
- Myrica
- Plantes de berges : Iris pseudacorus, Typha, Carex
9. Avantages & inconvénients
Avantages
- Croissance très rapide
- Très résistant au froid et à l’humidité
- Idéal pour sols humides et zones difficiles
- Excellent pour génie écologique
- Très décoratif, feuilles argentées
- Très facile à multiplier
Inconvénients
- Racines puissantes → éloigner des canalisations
- Peut devenir très volumineux
- Bois fragile au vent
- Attire les pucerons au printemps
10. Résumé rapide
Le Saule blanc (Salix alba) est un arbre vigoureux, ultra-adapté aux zones humides et aux sols lourds. Idéal pour stabiliser, drainer naturellement, créer de grands sujets décoratifs argentés ou produire du bois léger. Peu utilisé en vannerie fine, mais excellent pour structures vivantes et chantiers écologiques. Très robuste, très rapide, très facile.