CITRON CAVIAR – Microcitrus australasica

BILLAUT Fabrice

🟱 CITRON CAVIAR – Microcitrus australasica

Le “finger lime” : agrume rare, aromatique, rĂ©sistant et productif en pot ou en pleine terre (selon climat)

Le citron caviar, ou finger lime, est un agrume australien unique dont les fruits renferment des petites billes translucides qui Ă©clatent en bouche comme du caviar. TrĂšs recherchĂ© par les chefs, il est parfait pour la culture amateur, demande peu d’entretien, supporte Ă©tonnamment bien la sĂ©cheresse et se cultive facilement en pot mĂȘme dans les rĂ©gions froides.

🔎 IDENTITÉ

  • Nom commun : Citron caviar
  • Nom latin : Microcitrus australasica
  • Famille : Rutaceae
  • Origine : forĂȘts subtropicales d’Australie
  • Type : arbuste fruitier Ă©pineux
  • ParticularitĂ© : fruits allongĂ©s (4–12 cm) contenant des billes de jus (« pearls »)

đŸŒ± DESCRIPTION

  • Port : buissonnant, compact, trĂšs ramifiĂ©
  • Hauteur : 1,5 Ă  3 m en pot – jusqu’à 5 m en pleine terre
  • Épines : nombreuses, longues et rigides
  • Feuilles : petites, coriaces, vert sombre
  • Floraison : blanche, parfumĂ©e, trĂšs mellifĂšre
  • Fruits : cylindriques, peau fine colorĂ©e (vert, jaune, rouge, noir, rose), intĂ©rieur perlĂ©

Saveur : citronnĂ©e + note vĂ©gĂ©tale + pointe d’amertume = exceptionnel pour cuisine moderne.

🌍 CLIMAT & RUSTICITÉ

đŸŒĄïž RusticitĂ© :

  • –3°C Ă  –5°C pour les jeunes plants
  • –6°C Ă  –8°C pour les sujets ĂągĂ©s, bien lignifiĂ©s (rare mais possible)

⚠ Ce n’est pas un agrume rustique comme le yuzu :
→ en France, il doit ĂȘtre cultivĂ© en pot dans 80 % des rĂ©gions.

Zones favorables en pleine terre :

  • CĂŽte d’Azur
  • Corse
  • Littoral basque
  • Littoral mĂ©diterranĂ©en protĂ©gĂ©

RĂ©sistance remarquable :

✔ trĂšs bonne rĂ©sistance Ă  la sĂ©cheresse
✔ tolĂšre vent et embruns
✔ tolĂšre semi-ombre (rare pour un agrume !)

đŸŒŠïž EXPOSITION

  • IdĂ©al : plein soleil
  • Supporte mi-ombre lĂ©gĂšre (garde mĂȘme une bonne production)

đŸŒ± SOL

  • LĂ©ger
  • Drainant
  • TrĂšs riche en matiĂšre organique
  • LĂ©gĂšrement acide Ă  neutre (pH 5,5–7)

Mélange idéal en pot :
50 % terreau agrumes + 30 % perlite/pouzzolane + 20 % compost mûr

Éviter absolument :
❌ argile lourde
❌ eau stagnante
❌ terre calcaire > chlorose

đŸ•°ïž PLANTATION

En pot (recommandé) :

  • Contenant : 20–30 L minimum au dĂ©part
  • Rempotage : tous les 2 ans
  • Drainage obligatoire (5–7 cm billes d’argile/pouzzolane)

En pleine terre (climat doux uniquement) :

  • Plantation au printemps
  • Sol trĂšs drainĂ©
  • Emplacement protĂ©gĂ© du vent froid

💧 ARROSAGE

Le citron caviar n’aime pas les excùs d’eau.

Arrosage type :

  • Printemps/Ă©tĂ© : 1–2 arrosages/semaine
  • Automne hiver : espacer fortement
  • En repos hivernal : quasi sec

Astuce OmakĂ«yaℱ : laisser sĂ©cher 2–3 cm du substrat entre arrosages → stimule floraison et fructification.

🍋 FLORAISON & FRUCTIFICATION

  • Floraison : mai Ă  juillet (variable selon climat)
  • Floraison souvent remontante : 2–3 vagues/an
  • Fruits prĂȘts : octobre Ă  fĂ©vrier
  • MaturitĂ© variable selon cultivar

Pollinisation :

  • Autofertile
  • Mais production +30 Ă  +50 % si prĂ©sence d’autres agrumes proches

🍈 RENDEMENT

  • 3e annĂ©e : premiers fruits
  • 5e annĂ©e : production correcte
  • 10e annĂ©e : pleine production

Quantité moyenne :
âžĄïž 1 plant adulte bien conduit : 1 Ă  3 kg/an
âžĄïž VariĂ©tĂ©s rouges/roses = souvent plus productives

✂ TAILLE

  • Taille lĂ©gĂšre uniquement
  • But : garder une forme aĂ©rĂ©e
  • Retirer bois mort + branches croisĂ©es
  • Ne jamais tailler sĂ©vĂšrement → rĂ©ponse lente

ParticularitĂ© : pousse fine, lente, trĂšs ramifiĂ©e → taille minimaliste.

🐛 MALADIES & RAVAGEURS

Moins sensible que les citronniers classiques.

Principaux problĂšmes :

🟡 Cochenilles (surtout en hiver)
🟡 Psylles
🟡 Aleurodes
🟡 Chlorose ferrique (en sol calcaire)
🟡 Pourriture racinaire (trop d’eau)

Solutions :

  • Hiverner dans un endroit aĂ©rĂ©
  • Lavage savon noir + alcool si cochenilles
  • Apports de chĂ©lates de fer en cas de jaunissement
  • Drainage maximal

đŸŒ± MULTIPLICATION

  • Bouturage : difficile mais possible avec chaleur + brumisation
  • Greffage (mĂ©thode standard) :
    • Porte-greffes utilisĂ©s :
      ✔ Citrus volkameriana
      ✔ Citrumelo
      ✔ Flying dragon (pour culture en pot compact)

Multiplication par semis : impossible → les hybrides sont stĂ©riles ou non conformes.

đŸœïž UTILISATIONS

Culinaire :

  • fruits de mer
  • poissons
  • tartares
  • sushis
  • salades
  • cocktails
  • desserts
  • pĂątisserie

Les billes Ă©clatent → explosion aromatique instantanĂ©e.

Autres :

  • TrĂšs dĂ©coratif
  • Parfait pour agrumes d’ornement
  • Produit trĂšs valorisĂ© (prix gastronomique)

🍋 VARIÉTÉS RECOMMANDÉES (TOP CULTIVAR LIST OMAKËYAℱ)

⭐ Les plus productives :

  • ‘Red Champagne’
  • ‘Pink Ice’
  • ‘Rick’s Red’

⭐ Les plus résistantes :

  • ‘Green Crystal’
  • ‘Emerald’

⭐ Les plus esthétiques :

  • ‘Purple Bliss’ (fruits noirs/violets)
  • ‘Crimson Tide’ (intĂ©rieur rouge vif)

⭐ Pour la culture en pot :

  • GreffĂ©s sur Poncirus trifoliata « Flying Dragon »
    → croissance lente, ultra-compact, trĂšs bonne rĂ©sistance au froid.

đŸŒŹïž HIVERNAGE

Zones froides (France du Nord, Est, montagne)

âžĄïž Rentrer en serre froide ou vĂ©randa lumineuse
âžĄïž Pas de chauffage
âžĄïž ArrĂȘt presque complet des arrosages

TempĂ©rature idĂ©ale d’hivernage : 5–12°C

Un hiver trop chaud = feuilles collantes + cochenilles.

💡 ASTUCES OMAKËYAℱ

1ïžâƒŁ Greffe sur Flying Dragon = meilleure productivitĂ© en pot
2ïžâƒŁ Stress hydrique lĂ©ger avant floraison → + de fleurs
3ïžâƒŁ Pastilles de fer 2×/an = feuillage toujours vert foncĂ©
4ïžâƒŁ LumiĂšre maximum en hiver pour Ă©viter chute des feuilles
5ïžâƒŁ Paillage minĂ©ral (pouzzolane) → drainage + anti-cochenilles

🧭 RÉSUMÉ EXPRESS

CritĂšreValeur
Rusticité–4 Ă  –6°C
Culture idéaleEn pot
ExpositionSoleil Ă  mi-ombre
ArrosageModéré, éviter excÚs
FloraisonMai–juillet
RĂ©colteOct.–fĂ©vr.
Rendement1–3 kg/an
TailleTrÚs légÚre
MaladiesCochenilles, chlorose
SolDrainé, acide à neutre