PAULOWNIA

BILLAUT Fabrice

PAULOWNIA – FICHE OMAKËYA™ ULTIME

Arbre impérial – croissance fulgurante, ombre légère, bois précieux.

1. Nom & Classification

  • Nom commun : Paulownia, Arbre impérial, Kiri
  • Nom scientifique : Paulownia tomentosa, P. elongata, P. fortunei, hybrides (P. Shang Tong, P. Cotevisa, P. Clone 112…)
  • Famille : Paulowniaceae
  • Origine : Chine (zones tempérées)

2. Intérêt & Pourquoi le Planter

Le Paulownia est l’un des arbres à plus forte croissance du monde : 2 à 4 m/an en jeunesse, jusqu’à 20 m en 5–7 ans.
C’est un arbre mythique pour :

  • Ombre légère (feuilles géantes filtrant la lumière)
  • Biomasse rapide
  • Fixation du carbone
  • Bois ultra-léger et imputrescible
  • Résilience à la sécheresse
  • Effet ornemental (floraison mauve parfumée)

Il est également utilisé en agroforesterie, en production de bois à rotation courte, ou comme arbre d’ornement spectaculaire.

3. Variétés Recommandées

Ornement / jardin

  • Paulownia tomentosa : floraison mauve sublime, croissance rapide.
  • Paulownia fortunei : port plus élancé.

Bois / agroforesterie

  • Shantong (Shan Tong) : hybride très vigoureux, très résistant au froid (jusqu’à –25 °C).
  • Cotevisa 2 / 5 / 112 : lignes sélectionnées pour le bois droit, faible ramification.
  • Elongata : croissance maximale en climat chaud.

4. Exigences Climatiques

  • Rusticité : –17 à –25 °C selon variétés (Shantong = meilleur).
  • Chaleur préférée : croissance optimale > 20 °C.
  • Gels tardifs : feuillage sensible les 2 premières années.
  • Vent : supporte, mais éviter les zones très exposées pendant la jeunesse.

Super recommandation : planter dans une zone chaude, ensoleillée, protégée du vent, sol profond.

5. Sol, Exposition & Conditions de Culture

Exposition

  • Plein soleil impératif.

Sol

  • Profond (> 1,5 m si possible)
  • Léger, drainant
  • pH 5,5 à 8
  • Tolère les sols pauvres si bien drainés
  • Déteste l’eau stagnante

Irrigation

  • Arrosage généreux les 2 premières années
  • Ensuite, très résistant à la sécheresse

Enracinement

  • Racine pivotante très puissante
    → excellent pour la stabilité, à éviter près des fondations et réseaux.

6. Taille Adulte

  • Hauteur : 10 à 20 m (selon variété)
  • Largeur : 6 à 12 m
  • Tronc : 30 à 50 cm de diamètre (beaucoup plus en production de bois)

Croissance exceptionnelle

  • 1ère année : 2–4 m si bon sol
  • À maturité : croissance de 1 m/an
  • Production de bois : tronc exploitable à 7–10 ans

7. Floraison & Esthétique

  • Fleurs : mauve lavande, parfum vanillé
  • Période : avril–mai (avant les feuilles)
  • Racines / Souchet : ne drageonne pas de manière problématique contrairement aux robiniers

8. Plantation

Période idéale

  • Automne (oct–nov) → meilleure implantation
  • Printemps (mars–mai) si climat froid

Méthode

  1. Trou : 60×60×60 cm minimum
  2. Drainage fond (gravier) si besoin
  3. Terre enrichie en compost mûr (10–20 %)
  4. Tuteurage impératif la 1ère année (tronc cassant)
  5. Paillage 10–15 cm

Distance de plantation

  • Isolation / ornement : 6–8 m entre arbres
  • Production de bois : 3–5 m selon la technique
  • Agroforesterie : 10–20 m avec alignement large

9. Entretien

Arrosage

  • Semaine 1–12 : 2 à 3 arrosages/semaine
  • Année 1–2 : régulier
  • Ensuite : quasi autonome

Taille

Le Paulownia peut être conduit de deux façons :

1) Taille « tronc unique » (production de bois)

  • Rejeter entièrement à 10–20 cm après la première année
  • Sélection d’un seul rejet → tronc droit parfait
  • Taille annuelle des branches basses

2) Taille ornementale

  • Taille légère seulement
  • Attention : taille sévère = perte de floraison l’année suivante

10. Pollinisation

  • Autofertile
  • Forte attraction des abeilles
  • Donne des capsules décoratives (mais non comestibles)

11. Usages & Valeurs

Bois

Le bois de Paulownia est :

  • Ultra-léger (260–300 kg/m³)
  • Antidéformation
  • Résistant à l’eau
  • Très recherché : instruments, meubles, construction légère, surfboards, coffrets, lamellé-collé

Biomasse

  • Croissance record → jusqu’à 40 tonnes/ha/an dans certains systèmes

Ombre & esthétique

Feuilles géantes (jusqu’à 60 cm) → ombre fraîche mais lumineuse
Parfait pour jardin méditerranéen ou contemporain.

12. Maladies & Ravageurs

Globalement très robuste.

Principaux problèmes :

  • Limaces (jeunes plants)
  • Gel tardif → feuilles noircies mais repart très vite
  • Excès d’eau → jaunissement, risque de pourriture des racines

Pas de maladies graves en Europe.

13. Compatibilités & Agroforesterie

Bon voisinage

  • Arbres fruitiers
  • Vigne
  • Petits fruits
  • Cultures maraîchères (ombre légère idéale)
  • Plantes aromatiques

À éviter trop près

  • Peupliers, saules (compétition hydrique)
  • Fondations, fosses septiques, réseaux enterrés

14. Récolte du Bois

  • Première coupe possible : 7 à 10 ans
  • Poids plume : transport facile
  • Repousse naturelle depuis la souche → rejets utilisables pour une seconde rotation

Très rentable en plantation alignée.

15. Résumé Omakëya – Pour bien choisir

CritèrePaulownia
ClimatTempéré à chaud, très rustique selon variétés
SolLéger, profond, drainé
CroissanceExceptionnelle (2–4 m/an jeune)
Taille adulte10–20 m
FloraisonMauve, parfumée
ProductionBois précieux, biomasse
EntretienFaible après 2 ans
Besoin en eauMoyen (fort au début, faible ensuite)
RésistanceTrès bonne

16. Verdict Omakëya

Arbre spectaculaire, utilitaire, résilient et ultra-productif.
Idéal pour :

  • Agroforesterie
  • Ombrage naturel
  • Production de bois
  • Jardins modernes
  • Reboisement rapide

À éviter seulement :

  • Sols argileux non drainés
  • Zones très ventées sans tuteurage

Arbre « solution » pour un jardin vivant, productif et beau.